 Definición
El cerumen es una acumulación de sebo, células muertas o material de desecho en los oídos. Es una sustancia que produce nuestro cuerpo de manera normal y que protege el canal del oído de infecciones, humedad y golpes; es de color amarillo oscuro y la producen las glándulas sudoríparas y sebáceas; la producción de este sebo es variable en cada persona.
Existe una condición llamada impactación de cerumen, que es frecuente y afecta a ancianos y personas que utilizan objetos para limpiarse el interior del oído.
Esta acumulación excesiva de sebo no es signo de mala higiene, no causa sordera, aunque favorece la disminución de la agudeza auditiva debido a la obstrucción del canal por donde entran las ondas sonoras. Este sebo no requiere extraerse diariamente, nuestro cuerpo tiene mecanismos propios para limpiar el canal auditivo, como es el caso de la masticación.
Síntomas
- Disminución de la agudeza auditiva cuando este tapón de sebo es abundante, es decir, la persona no oye bien
- Cuando se combina con infecciones puede causar dolor
- En ocasiones produce mareo
- Sensación de tener un cuerpo extraño en el oído
Tratamiento
Mediante una minuciosa inspección del oído, el médico determina la presencia del sebo en el canal del oído. Es necesario retirar el cerumen sólo en aquellos casos que tengan síntomas, no debe insertarse ningún objeto en el oído porque se corre el riesgo de compactar aún más el sebo o incluso perforar el tímpano o producir otro tipo de lesiones.
El médico realiza la limpieza del canal auditivo mediante la colocación de gotas de agua oxigenada o glicerina en el conducto auditivo para favorecer la liberación del cerumen y después lava con un pequeño chorro de agua tibia.
El mejor de los cuidados es evitar la acumulación excesiva de cerumen:
- Visite a su otorrinolaringólogo al menos una vez al año
- Limpie suavemente el conducto auditivo externo
- No introduzca nada en su conducto auditivo, ya sean bastoncillos, hisopos u objetos extraños.
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