 Definición
El glaucoma es un grupo de enfermedades asociadas con aumento de la presión en el ojo que pueden dañar el nervio óptico (paquete de fibras nerviosas que mandan la señal al cerebro) y lleva a pérdida de la visión y/o ceguera, pero si se trata en forma temprana, es posible que el ojo no sufra daños graves.
Factores de riesgo
Aunque no se conoce la causa exacta del glaucoma, existen factores de riesgo que aumentan la posibilidad de desarrollar esta enfermedad:
- Elevación de la presión del ojo
- Personas mayores de 60 años
- Antecedentes familiares de glaucoma
- Raza (africanos e hispanos)
- Infarto cerebral o del corazón antes de los 50 años
- Diabetes mellitus
Causas
La causa está relacionada con la incapacidad del ojo para eliminar su contenido líquido. Cuando disminuye la capacidad del ojo para desechar el líquido de su interior éste se acumula dentro del ojo y se produce un incremento de presión, desencadenándose la enfermedad denominada hipertensión intraocular o glaucoma.
Tipos de glaucoma
- Glaucoma primario o glaucoma primario de ángulo abierto. Es la forma más frecuente de glaucoma, su evolución suele ser lenta y progresiva.
- Glaucoma primario de ángulo estrecho. Durante el desarrollo de este proceso se produce el cierre transitorio del orificio de drenaje (punto por el que se elimina el líquido intraocular).
- Glaucoma congénito. Clasificado como: glaucoma congénito primario (aumento anormal del tamaño del ojo a consecuencia de la hipertensión intraocular); y el que está relacionado con otras alteraciones congénitas dentro del ojo.
- Glaucoma secundario. Debido a otras alteraciones del ojo que desencadenan esta enfermedad: Cambios en el cristalino (luxación del cristalino), el que se presenta después de alguna cirugía (cataratas, glaucoma maligno, traumatismos, diabetes, etc.)
- Glaucoma iatrogénico: Desencadenado por medicamentos.
Síntomas
Desafortunadamente, el glaucoma generalmente es una enfermedad en la que el paciente no tiene síntomas hasta que la enfermedad ha avanzado mucho.
En el glaucoma primario de ángulo abierto, que es el más frecuente, no presenta síntomas aunque puede presentar:
- Dolor de cabeza o cefaleas
- Dolor del ojo
- Aumento de la presión intraocular
- Alteraciones de la visión
- En caso de no tratarse puede provocar ceguera
Glaucoma primario de ángulo estrecho: presenta periodos sintomáticos con otros sin síntomas. En el periodo sintomático puede aparecer:
- Aumento de la presión intraocular
- Dilatación moderada de la pupila (Midriasis)
- Ante diferentes estímulos no hay cambio en el tamaño de la pupila (pupila no reactiva)
- Dolor intenso de la mitad del cráneo y mitad de la cara, especialmente al presionar el ojo
- Disminución progresiva de la vista
- Náusea
- Vómito
- Mareo
- Malestar general
Glaucoma congénito: el glaucoma congénito suele presentar los siguientes síntomas:
- Molestias frente a la luz (Fotofobia)
- Aumento del diámetro de la córnea
- Aumento de la presión dentro del ojo
Glaucoma secundario y en el iatrogénico. Se presentan síntomas similares aunque dependen de la causa del glaucoma.
Diagnóstico
Ante la sospecha de aumento de la presión del ojo, el médico evalúa el fondo de ojo para evaluar el daño en la retina, mediante un oftalmoscopio (es un pequeño aparato con una luz y un lente de aumento que permite ver el interior del ojo), medición de la presión.
Tratamiento
- Tratamiento médico a base de medicamentos para tratar la causa y disminuir la presión del ojo
- Tratamiento quirúrgico
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