 Definición
Los accidentes vasculares cerebrales, también denominados ictus pueden ser de dos tipos: hemorrágicos (hemorragia cerebral) o isquémicos (embolia cerebral, ataque cerebral isquémico); la diferencia entre uno y otro es la presencia o ausencia de sangre. La hemorragia cerebral es la salida de la sangre fuera de su cauce habitual (arterias o venas) en el cerebro, ya sea dentro del tejido cerebral (intraparenquimatosa) o bien en una de las capas que recubren al cerebro (meninges), la aracnoides (subaracnoidea).
Causas
La mayoría de las hemorragias cerebrales son primarias o espontáneas, es decir, debidas a hipertensión arterial (aumento de la presión en las arterias que provocan su ruptura). Sin embargo, hay otras que son desencadenas por otras enfermedades, y por lo que son denominadas secundarias. Entre estos otros procesos se encuentran:
- Anomalías vasculares, es decir, malformaciones a nivel de las arterias y venas
- Alteraciones en la pared de las arterias (aneurismas)
- Hemorragias sobre lesiones cerebrales preexistentes
- Hemorragias asociadas a la toma de diferentes medicamentos o drogas: cocaína, anfetaminas y otros
- Traumatismos cerebrales
Signos y síntomas
Los principales síntomas que acontecen durante una hemorragia cerebral son:
- Dolor de cabeza súbito e intenso
- Pérdida de visión en un ojo
- Vómito
- Debilidad súbita o adormecimiento de la cara, la mano y la pierna, generalmente de un solo lado del cuerpo
- Pérdida del habla y dificultad para hablar o entender
- Mareos inexplicables o alteraciones del equilibrio
- Pérdida súbita de la conciencia
Diagnóstico
La enfermedad vascular cerebral (EVC) se diagnostica mediante un examen físico y neurológico y estudios de imagen: tomografía axial computada (TAC) o imagen por resonancia magnética (IRM) con las que se puede evaluar la localización y extensión del sangrado.
Tratamiento
Esta enfermedad requiere el tratamiento inmediato y urgente porque puede poner en riesgo la vida del paciente y dependerá de la causa que origine la hemorragia, así como el tipo de que se trate; el tratamiento puede ser:
- Conservador: con medicamentos
- Quirúrgico
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