 Definición
Una hernia es una salida de los órganos, como los intestinos, a través de una porción débil de la pared abdominal. Si no se trata, la separación del músculo ensanchado y los órganos que se pasan a través de esta abertura, forman un pequeño saco. Este pequeño bulto o aumento es una de las características claves de una hernia. Estas paredes débiles pueden estar presentes al nacimiento o pueden desarrollarse en la vida adulta. El lugar en que con mayor frecuencia se presentan es la ingle, aunque las hernias pueden formarse en otras áreas como el ombligo. Si el pequeño bulto puede empujarse a través de la pared abdominal, se le llama hernia reductible. Si el pequeño bulto no se mueve tras la compresión, es una hernia no reductible, que puede tener serias complicaciones. Para corregir cualquier de las dos formas de hernia se requiere una operación.
Signos y síntomas
Los síntomas de las hernias son variables dependiendo de la localización y gravedad, aunque pueden incluir:
- La presencia de un pequeño bulto en la zona herniada
- Sensación de incomodad en el intestino, particularmente cuando se retuerce
- Dolor, en especial al cargar cosas pesadas
- Alteraciones digestivas como estreñimiento
- El bulto crece al toser, al hacer fuerza o estar parado
Diferentes tipos de hernias
La pared abdominal no es una masa sólida de músculos, en realidad está hecha de diferentes capas. Ciertas áreas son estructuralmente más débiles que otras y por lo tanto más propensas a desarrollar hernias.
Los diferentes tipos de hernias incluyen:
- Hernia inguinal. Se presenta en la ingle y es la forma más común de hernias. Estas hernias afectan más a los hombres que a las mujeres.
- Hernia femoral. Se presentan en el muslo, donde las piernas se unen al cuerpo.
- Hernia umbilical. Una parte del intestino empuja hacia la débil pared muscular, cerca del ombligo. Aquellas mujeres con sobrepeso o aquellas que tienen muchos embarazos, corren más riesgo de sufrir este tipo de hernias.
- Hernia incisional. Después de una cirugía abdominal, el sitio de la reparación siempre será más débil estructuralmente. Algunas ocasiones el intestino empuja hacia la incisión cerrada y causa una hernia.
Diagnóstico
Para el diagnóstico es preciso hacer una historia clínica detallada, para el médico es importante conocer los antecedentes familiares, desde hace cuánto tiempo tiene molestias relacionadas con la hernia y todos los síntomas que presenta. El siguiente paso es hacer una exploración del abdomen para buscar alteraciones en la pared abdominal.
Tratamiento
Ambas hernias (reductible y no reductible) requieren de cirugía. Se utilizan varios procedimientos dependiendo de la localización de la hernia, pero todos coinciden en una apertura en el abdomen para reforzar la sección debilitada del músculo. Las hernias inguinales también pueden repararse mediante cirugía lapraroscópica. |
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