 Definición
El colesterol es una sustancia grasa que nuestro cuerpo requiere para su buen funcionamiento, se produce en el hígado y proviene de los alimentos que consumimos como la carne, huevos, productos de la leche, mantequilla o manteca, entre otros.
Demasiado colesterol en nuestra sangre puede ser peligroso para nuestro cuerpo y puede aumentar el riesgo de enfermedades cardiacas. Estás en riesgo de tener altos los niveles de colesterol si
- tu cuerpo fabrica demasiado colesterol
- comes alimentos altos en grasas saturadas y colesterol
- tienes diabetes, disminución en los niveles de hormona tiroidea (hipotiroidismo), o enfermedad renal.
Existen tres tipos principales de grasa en nuestro cuerpo
- Lipoproteínas de alta densidad (HDL). Este es el colesterol “bueno” que toma el exceso de colesterol en nuestro cuerpo y lo regresa al hígado, de tal modo que sirve como limpiador.
- Lipoproteínas de baja densidad (LDL). Este es el colesterol “malo” y es el que forma las placas de ateroma que son la causa del estrechamiento y endurecimiento de las arterias e impide el libre flujo de sangre a través de éstas.
- Triglicéridos. Aumentan los niveles por comer demasiados carbohidratos.
Las grasas en la sangre se determinan a través de pruebas de medición del colesterol en la sangre, como:
- Nivel de colesterol total
Los niveles adecuados deben estar por debajo de 200
Si el colesterol está por arriba de 200, el médico evaluará los niveles de HDL, LDL y los triglicéridos
- Nivel de colesterol HDL
Este es el colesterol bueno: entre más alto, mejor
Un nivel de 60 o mayor es bastante bueno
Se requiere consejo médico si el nivel está por debajo de 40
- Nivel de colesterol LDL
Este es el colesterol malo: entre más bajo, mejor
Un nivel aceptable debe ser menor a 100
Si ha sufrido algún problema cardiaco reciente, es preciso que mantenga los niveles de este colesterol por debajo de 70
Pida consejo médico si el nivel del colesterol LDL es de 130 o mayor
- Nivel de triglicéridos
Un nivel aceptable es menor de 150
Hable con el médico si el nivel es de 200 o mayor
Para disminuir los niveles de colesterol se requiere
- Evaluar los niveles de colesterol
- Llevar una alimentación balanceada
- Llevar un plan de ejercicio
- Probablemente se requieran medicamentos si el ejercicio y la dieta no son suficientes
- Consumir alimentos ricos en fibras, como granos enteros, fruta y verduras frescas
- Limitar los alimentos ricos en colesterol y grasas saturadas y poliinsaturadas como carne, puerco, quesos, leche entera o manteca
- Consumir más alimentos bajos en grasa, como pollo, pescado o leche descremada
- Elegir alimentos altos en grasas monoinsaturadas, como aceites de oliva, canola y cacahuates
- Hornear o asar los alimentos en lugar de freírlos
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