Esta alteración es uno de los padecimientos crónicos más comunes. Afecta entre 12 a 17% de la población mexicana, es muy común en niños y adultos jóvenes. La afección puede hacer que tenga secreción nasal y sufra de comezón durante todos los meses de florecimiento de las plantas, o al exponerse a otros factores alérgicos desencadenantes.

Consideraciones

La rinitis alérgica es una enfermedad del sistema inmune (mecanismo de defensa del organismo) que produce inflamación de la mucosa nasal. Se presenta debido a alergia a diversas partículas que son transportadas por el aire.
Esta enfermedad puede ser estacional o intermitente; se presenta en estaciones o periodos bien definidos del año, o también puede presentarse como una rinitis crónica con síntomas durante todo el año y variaciones en la intensidad.

Causas

El origen de la enfermedad radica en varios factores. En primer lugar está la carga hereditaria que juega un papel muy importante en esta afección, identificándose familiares cercanos con la misma enfermedad o alergias similares. En segundo término se tiene en el componente ambiental representado por los alergenos (elementos que producen la alergia) más comunes siendo: el polvo casero, hongos (intra y extradomiciliarios), pólenes (pastos, plantas y árboles), mascotas caseras, alimentos y medicamentos los más comunes.

Manifestaciones

El enfermo refiere estornudos por la mañana, picazón o comezón en la nariz y de los ojos, escurrimiento de moco claro y obstrucción nasal. En ocasiones el afectado puede estar ojeroso, pálido con los ojos congestionados y llorosos, además de disminución del olfato y el gusto Los signos y síntomas por lo regular son de instalación brusca, teniéndose el antecedente de exposición a alguno de los alergenos mencionados. Además, existen factores que pueden agravar las manifestaciones como son el frío, los cambios bruscos de temperatura, irritantes químicos (perfumes, limpiadores, detergentes) contaminación ambiental, humo de cigarro e infecciones (virales o bacterianas).

Diagnóstico

Se realiza por las manifestaciones clínicas y la evolución de la enfermedad. El médico debe investigar los antecedentes de enfermedades similares en la familia. Si lo considera necesario realizará pruebas específicas para determinar con precisión el tipo de factor desencadenante del problema.

Tratamiento

Principalmente es sintomático. Dependiendo de la intensidad de la enfermedad se pueden utilizar antihistaminicos y descongestionantes, los medicamentos usados en los pacientes asmáticos también pueden ser de utilidad. Si se identifica el alergeno que desencadena el cuadro clínico, se puede utilizar una vacuna contra el mismo.

Complicaciones

Se debe tener especial cuidado en que el afectado no desarrolle las siguientes alteraciones en particular en los niños:
Sinusitis (inflamación de la nariz) aguda o crónica, otitis media (inflamación del oído) con derrame u otitis media crónica la cual se asocia frecuentemente con disminución de la audición, que puede relacionarse con el retraso en lenguaje y aprendizaje. Además de conjuntivitis (inflamación de la conjuntiva) alérgica y trastornos en el sueño, entre otros.