 Definición
La hiperplasia prostática benigna (HPB) es un crecimiento de la próstata. La próstata es una glándula que rodea la uretra (conducto que comunica a la vejiga con el exterior) y cuando crece bloquea el flujo de la orina. La HPB es una alteración que puede ocasionar serios problemas, como infecciones de las vías urinarias, e incluso, en casos graves puede favorecer el daño renal.
Causas
Hay muchas causas de esta enfermedad y en general todos los varones la padecen como parte de un proceso de envejecimiento.
Signos y síntomas
Esta enfermedad puede causar:
- Urgente y frecuente necesidad de orinar, las personas necesitan ir varias veces a orinar, sobre todo en la noche
- Problemas para empezar a orinar
- Chorro débil de la orina
- Orinar una pequeña cantidad cada vez que va al baño
- Sensación de vaciamiento incompleto de la vejiga
- Goteo urinario
- Pequeñas cantidades de sangre en la orina
Diagnóstico
El médico pregunta sobre los síntomas que presenta y después hará las siguientes evaluaciones:
- Examen rectal digital. El médico introduce su dedo en el recto del paciente para evaluar el tamaño y las características de la próstata.
- Pruebas de orina. Para buscar sangre o signos de infección.
- Examen físico. Para determinar si no existen otras alteraciones que causen el problema.
- Medición del antígeno prostático específico (APE). Es una prueba que mide el nivel de este antígeno en la sangre, en casos de cáncer éste se eleva; sin embargo, no todas las personas que tienen los niveles altos de este antígeno tienen cáncer.
- Pruebas de imagen. Pielografía intravenosa, para evaluar todo el sistema urinario y ultrasonido rectal, para evaluar las características de la próstata.
- Estudios de la presión del flujo urinario. Son dispositivos especiales que miden la rapidez con la que fluye la orina.
- Cistoscopia. Se inserta un pequeño tubo con una cámara en la vejiga a través de la uretra para ver las condiciones de la próstata.
Tratamiento
Dentro de las opciones de tratamiento algunos médicos aconsejan no hacer ningún procedimiento cuando los síntomas no son muy graves, aunque requiere la evaluación regular y constante para determinar si la próstata sigue creciendo. Existen también algunos medicamentos que ayudan a relajar los músculos de la próstata. Otra opción son los procedimientos no quirúrgicos para quitar partes de la próstata administrando pequeños golpes en ciertas áreas de esta glándula (termoterapia transuretral de microondas y ablación transuretral con aguja). Los tratamientos quirúrgicos son para quitar un fragmento de la próstata, el más común es la resección transuretral.
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