También se le conoce con el nombre de blenorragia. Es una infección de transmisión sexual muy frecuente y exclusiva del ser humano. La persona sana al tener relaciones sexuales con una persona enferma adquiere la enfermedad por contacto directo con el pene, la vagina, el ano o la boca. Las mujeres embarazadas también pueden transmitirlo a su bebé en el nacimiento, cuando este pasa por el canal del parto.

Causa

Esta enfermedad es provocada por una bacteria, la Neisseria gonorrhoeae, esta crece y se multiplica fácilmente en áreas húmedas y tibias del área genital, incluidos el útero y las trompas de Falopio (también llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra (conducto urinario) en la mujer y en el hombre. La bacteria también se desarrolla en la boca, la garganta, los ojos y el ano.
Toda persona sexualmente activa puede infectarse con gonorrea. Sin embargo, en la actualidad se ha visto que se presenta con mayor frecuencia en adolescentes sexualmente activos y en personas jóvenes.

Manifestaciones

Un numero considerable de personas con la infección no presentan sintomatología o esta es leve. Si hay manifestaciones, por lo regular estas aparecen de ocho a 15 días posteriores a la infección; la persona se queja de ardor al orinar y presenta una secreción blanca, amarilla o verde en el pene. Algunas veces a los hombres con gonorrea les duelen los testículos o se les inflaman. En el caso de las mujeres la mayoría absoluta no tienen síntomas o son muy leves; sensación de dolor o ardor al orinar, aumento del flujo vaginal blanquecino y hemorragia vaginal entre períodos. Las mujeres con gonorrea están expuestas al riesgo de tener graves complicaciones de la infección, independientemente de la presencia o gravedad de los síntomas.
Entre los síntomas de infección rectal tanto en hombres como en mujeres, puede haber secreción, picazón, dolor y sangrado en el ano y molestias al defecar. También es probable que la infección rectal no esté acompañada de síntomas. Las infecciones de la garganta es probable que provoquen dolor de garganta, pero por lo general no se presenta ningún síntoma.

Diagnóstico

El médico se orienta por las manifestaciones clínicas de la enfermedad. Se puede apoyar en exámenes de laboratorio, los cuales se realizan tomando una muestra de la secreción (vagina, pene, recto o garganta) y analizando al microscopio.

Tratamiento

Es a base de antibióticos, los de elección son los llamados cefalosporinas. Es importante realizar una visita de seguimiento a los siete días después del tratamiento, especialmente para las mujeres que pueden no tener síntomas asociados con la infección. El tratamiento también debe ser recibido por su (s) pareja (as) sexual (es).

La gonorrea se suele tratar con una sola dosis de estos medicamentos. El tratamiento suele ser por vía oral, pero a veces se requiere una inyección.

Complicaciones

En las mujeres, la gonorrea es una causa frecuente de enfermedad inflamatoria pélvica, la cual a su vez es causa de infertilidad y de abortos.
En los hombres, esta enfermedad puede provocar epididimitis; una afección dolorosa de los testículos que puede provocar infertilidad si no es tratada.
Si la bacteria se propaga a la sangre y a las articulaciones da lugar a una afección generalizada y puede ocasionar la muerte de la persona.

Gonorrea y embarazo

Si una mujer embarazada tiene gonorrea, es probable que le transmita la infección a su bebé cuando éste pasa por el canal del parto durante el nacimiento, lo que puede provocar ceguera, infección en las articulaciones y en la sangre potencialmente mortal en el bebé. Tratar la gonorrea tan pronto como es detectada en la mujer embarazada reducirá el riesgo de estas complicaciones. Se aconseja que las mujeres embarazadas consulten a su médico para que sean examinadas y se les hagan las pruebas y el tratamiento necesarios.

Prevención

Consiste en evitar el contagio, para lo cual se recomienda: