Es un padecimiento muy frecuente en la edad escolar. Los piojos son unos parásitos que viven exclusivamente en el ser humano. Se alimentan de restos de la piel, secreciones sebáceas y de la sangre que chupan de la piel cuando pican a la persona infestada. De acuerdo con la parte del cuerpo donde habitan se pueden clasificar en piojos de: todo el cuerpo, del pubis o de la cabeza. No ponen en peligro la vida ni son transmisores de alguna enfermedad.

Causa

Esta alteración es originada por un parásitos de dos a tres milímetros de longitud, de color grisáceo, su vida media es de alrededor de tres semanas y presentan muy alta reproducción (100 a 300 huevesillos).

Mecanismo de contagio

La forma de transmisión más corriente es el contagio directo de persona a persona, pero también el uso de cepillos, peines, gorras y bufandas es una vía de diseminación.

Manifestaciones

La persona afectada presenta comezón intensa en el área afectada, en la cual es frecuente observar huellas de rascado y signos de infección agregada.

Diagnóstico

Se realiza por las manifestaciones que presenta la persona afectada. Aunque es muy pequeño, la evidencia definitiva se tiene cuando observamos directamente al parásito o a sus huevesillos, los cuales son de color blanco similares a la caspa, a estos últimos también se conoce como liendres y  son más fáciles de ver.
Si se presentan dificultades para localizarlos, un procedimiento de mucha ayuda es pasar por el cabello un peine o cepillo de dientes o cerdas cerrados y hacer que caigan los insectos o las liendres en un pedazo de papel.

Tratamiento

La base principal del tratamiento es el lavado y cepillado frecuente del cabello (tres  a cuatro veces por semana). Recuerde que la eliminación de los piojos requiere de tiempo y mucha paciencia.
Un remedio casero es utilizar un peine o cepillo para liendres (dientes o cerdas muy finos), untarlo con aceite para bebé o de olivo y pasarlo por el cabello, esperar unos minutos y posteriormente lavar con champú.
También es factible utilizar una loción o champú medicado, su médico puede recomendarle alguno.
De manera conjunta, se tienen que lavar la ropa y las sábanas, los peines y cepillos, los juguetes y las alfombras y tapizados.
Se recomienda que cuando un alumno esté parasitado no asista a la escuela hasta que no siga el tratamiento.

Prevención

Debido a que el mecanismo principal de diseminación es de persona a persona, las medidas higiénicas son primordiales para evitar que se propague la infestación. Las siguientes medidas son de mucha utilidad: