Introducción: Cuando la luz entra en el ojo se refracta en el cristalino y la córnea (membrana que recubre el globo ocular) y esto hace que los rayos de luz cambien de dirección, enfocándose en la retina, localizada en el área posterior del ojo. Un error en la refracción interfiere con este proceso.

Definición: La miopía es un defecto visual de refracción, en donde el ojo es demasiado largo y los rayos de luz provenientes de un objeto distante se enfocan delante de la retina en lugar de hacerlo sobre ella, como ocurre en una visión normal. Las personas con miopía tienen dificultad para ver claramente objetos lejanos. Esta alteración frecuentemente inicia en la infancia y afecta a hombres y a mujeres por igual.

La miopía progresa rápidamente, en especial en adolescentes, y es necesario cambiar los anteojos con frecuencia. Esta enfermedad se estabiliza después de los 20 años y a partir de entonces no requiere muchos cambios hasta después de los 40 años de edad, cuando otros problemas oculares propios de la madurez comienzan a presentarse.

Causas: Se desconoce la causa de los errores de refracción, aunque los médicos creen que puede deberse a:

Signos y síntomas: Las principales manifestaciones son:

Diagnóstico: El médico le pedirá que describa los síntomas (qué siente). Luego llevará a cabo varias pruebas básicas para detectar otros problemas además de la miopía. Uno de los exámenes más indicativos es evaluar su habilidad para leer el cartel de Snellen, en el que las letras aparecen en tamaño decreciente.

Tratamiento: Se puede usar un ortóptero para ver cómo reacciona su ojo a las diferentes lentes. Mientras se mira a través de una máquina negra de metal, el médico pone lentes diferentes delante de sus ojos. La lente hace foco en la retina y la combinación que da al médico la mayor claridad del dibujo en su retina debe también darle la mayor claridad de visión.

Actualmente, también se realizan correcciones de este proceso mediante intervención quirúrgica y la utilización de tecnología láser.