 Definición
El monóxido de carbono es un gas tóxico que se produce cuando los combustibles de carbono (gasolina, carbón y petróleo) se queman de forma incompleta. Como estos combustibles se usan para hacer funcionar máquinas, carros y calentar las casas, el monóxido de carbono liberado durante la combustión es un peligro constante. Además, este gas es inoloro y los primeros efectos de su inhalación son sutiles, lo cual puede provocar un grave daño antes de que la víctima se dé cuenta.
El envenenamiento por monóxido de carbono priva al cuerpo de oxígeno, creando rápidamente una situación que atenta contra la vida. Los efectos tóxicos de esta sustancia varían dependiendo de la duración de la exposición, la concentración de gas inhalado y el estado físico de la víctima.
Causas
El envenenamiento por monóxido de carbono ocurre cuando:
- Se deja el carro en marcha en un lugar cerrado, por ejemplo, un estacionamiento
- Hay fuego en una habitación con poca ventilación
- Hay avería en los sistemas de calefacción doméstica
- Se inhalan vapores de productos químicos para quitar pintura. Estas sustancias contienen cloruro de metileno, que el cuerpo transforma en monóxido de carbono
Signos y síntomas
- Dolor de cabeza, a menudo muy fuerte
- Náusea
- Vómito
- Debilidad
- Mareo
- Dificultad para respirar
- Confusión
- Agitación o letargia
- Pupilas dilatadas
- Colapso y pérdida de la conciencia
- Estado de coma
Tratamiento
Frente a un caso de envenenamiento por monóxido de carbono es necesario:
- Quitar de inmediato a la víctima del área de exposición al monóxido de carbono y llevarla a un lugar al aire libre
- Si la persona está inconsciente, ver si tiene pulso y respira
- Si no está respirando, dar resucitación boca a boca
- Si tampoco tiene pulso es necesario aplicar la reanimación cardiopulmonar
- Si se dispone de un tanque de oxígeno, suministrarlo con una mascarilla, que debe estar sellada sobre la nariz y la boca de la víctima para impedir la entrada de otros gases
- Llamar a una ambulancia
- Si la víctima recobra la conciencia, debe llevarla inmediatamente a un hospital para que continúen los cuidados médicos.
Medidas de prevención
- Asegúrese de que el carbón o petróleo de los hornos de su casa se inspeccionen anualmente y que cualquier avería sea reparada de inmediato
- No permanezca en el carro con el motor en marcha, ni deje abierta la ventana de la parte posterior mientras conduce
- No deje el coche funcionando en el estacionamiento, sobre todo con la puerta cerrada
- Quienes trabajan donde pueda haber envenenamiento por monóxido de carbono, deben tener disponible un tanque especial y una máscara de oxígeno
- Actualmente es posible colocar en oficinas, casas, departamentos, etc., sistemas de detección de monóxido de carbono
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