Información sobre la rinitis alérgica

Si usted sufre de obstrucción nasal o de catarro, comezón en los ojos, la nariz o la garganta, tos crónica o estornudos constantes quizá sea una más de los millones de personas que sufren fiebre del heno, también conocida con rinitis alérgica. Esta alergia frecuente puede causar problemas para dormir, trabajar, hacer ejercicio o jugar. Las personas con rinitis alérgica se sienten cansadas todo el tiempo.

Antes de que su médico le indique un tratamiento, es necesario realizar exámenes de laboratorio y pruebas cutáneas para saber a qué es alérgico. Los síntomas y signos de la fiebre del heno suelen aparecer en la primavera, el verano y el otoño (temporada de polinización), aunque los alergenos comunes son inhalados de sustancias que se encuentran en interiores así como exteriores.

Polen. Los árboles, el pasto y los arbustos generan una gran cantidad de polen que es esparcido por el viento, lo cual comienza al principio de la primavera y continúan durante el otoño.
Hongos. Muchas personas son alérgicas a las esporas de los hongos comunes que son transportadas por el aire. En vista de que los hongos aparecen en los lugares oscuros y húmedos, los hongos de los interiores tienden a crecer en los baños, los refrigeradores y los sótanos.
Polvo. El polvo casero siempre se encuentra presente, incluso en las casas más limpias. Este polvo no sólo contiene polen y hongos, sino también constituye el refugio seguro para los ácaros. Los ácaros del polvo son insectos microscópicos que causan síntomas alérgicos todo el año.
Mascotas. Los animales de sangre caliente, sobre todo los gatos, pueden causar alergias serias. El pelo, la caspa, la saliva y la orina de los animales contienen polen, hongos y ácaros del polvo.

Muchos tipos de medicamentos producen alivio rápido de las manifestaciones a las personas que padecen alergias; algunos incluso previenen los síntomas. Los medicamentos más frecuentes son los antihistamínicos y los descongestivos. Los antihistamínicos bloquean la acción de la histamina, sustancia producida por el organismo que en gran parte es responsable de los síntomas. Los antihistamínicos que usted puede comprar sin prescripción médica funcionan eficazmente, pero también causan somnolencia. Su médico le puede prescribir antihistaminicos que no causan sueño. Los descongestivos disminuyen el edema de la mucosa nasal, lo cual le permite respirar mejor. Algunas presentaciones combinan estos dos fármacos en una tableta.

Como ocurre con la mayoría de los fármacos, los medicamentos para la rinitis alérgica producen efectos colaterales. Llame a su médico si experimenta efectos colaterales. Para evitar interacciones con otro fármaco, también debe decirle a su médico si está tomando otros medicamentos.

La mejor forma de controlar una alergia es evitar acercarse a lo que usted es alérgico. He aquí lo que puede hacer:

Mantenga cerradas su recámara y las ventanas de su automóvil, sobre todo entre la 1:00 a.m. y las 8:00 p.m., cuando las concentraciones de polen son altas.
Permanezca en los interiores tanto como sea posible cuando la concentración de polen sea alta o cuando haga viento. Por lo general, las concentraciones son más altas en los días secos y calientes y en la mañana.
Evite cualquier actividad que aumente su exposición al polen (por ejemplo, arreglar el jardín o cortar el pasto). Si está obligado a efectuar estas labores, use una máscara para protegerse del polen.
Use acondicionadores de aire en su casa y el automóvil, cuando sea posible.
No cuelgue la ropa en los exteriores para que se seque.

Limpie la regadera y la tina de baño regularmente con blanqueador con cloro.
Coloque un deshumidificador en los lugares húmedos como el sótano.
No realice actividades que lo expongan a los hongos (por ejemplo, limpiar los desagues o barrer las hojas) . Contrate a alguien para remover las hojas de los desagues para la lluvia que pudieran contener hongos.
No compre plantas de ornamento y árboles incluyendo árboles de navidad naturales).

Mantenga su casa (sobre todo su recamara) lo más limpia de polvo y pelusa. Guarde todas las revistas, los periódicos, los animales disecados y otros objetos que tengan grietas en armarios con puertas.
Use fundas a prueba de polvo para su colchón, box spring y almohadas. Lave toda la ropa de cama cada semana a 55°C para matar a los ácaros.
No use almohadas de plumas edredones y cobertores de lana. Use cobertores lavables y almohadas de políester y hule espuma.
Retire las alfombras cuando sea posible. Use tapetes lavables o deje los pisos descubiertos.
Reemplace las cortinas con pliegues y pesadas por cortinas lavables, persianas o pantallas.
Coloque aire acondicionadoo deshumificadores para reducir el nivelde humedad

No deje dentro de su casa a los animales de sangre caliente. Las mascotas que puede conservar son tortugas, peces tropicales, iguanas y serpientes (ninguno de ellos tiene pelaje o plumas). Si no saca a las mascotas de sangre caliente, báñelas por lo menos una vez por semana con jabón y agua.
Coloque a los animales en un lugar que no tenga alfombras. Mantenga fuera de su recámara a todas sus mascotas.
Después de tocar a su mascota, lávese las manos y no permita que las mascotas se acerquen a su rostro.

Inmunoterapia.
Es posible que su médico le recomiende vacunas contra la alergia (terapéutica que también recibe el nombre de inmunoterapia). Este tratamiento ayuda a las personas cuyos síntomas no mejoran con otros tratamientos o que no pueden tomar medicamentos para la alergia. Hable con su médico para saber si esta terapéutica podría ayudarle.

El alivio se encuentra cerca
Hay muchos tratamientos eficaces para los pacientes con alergias. Sin embargo, debe colaborar con su médico para controlar su enfermedad. Evite cualquier cosa que empeore su alergia, siga las instrucciones de su médico e infórmele de inmediato si experimenta cualquier efecto colateral poco frecuente o nuevos síntomas.