PULGAS

La pulga es un parásito presente en el hombre y otros animales de sangre caliente (perros, gatos, ratas, ardillas) que suelen actuar como vehículos de transmisión de algunas enfermedades cuando muerden a las personas para alimentarse de su sangre. La pulga del hombre (Pulex irritans) fue originariamente parásita del zorro.

La pulga se encuentra presente tanto en el hombre como en otros animales

DESCRIPCIÓN

Se trata de seres de escasos milímetros de tamaño (de 1 a 3 mm de longitud). Sus larvas salen del huevo a los 3 días, transformándose en crisálidas (forma no adulta de algunas especies), pudiéndose mantener en esta forma durante semanas e incluso meses hasta llegar a la fase adulta.

Pasa de un animal a otro, de un animal a una persona o de una persona a otra mediante saltos. Una vez que alcanza su objetivo comienza a reproducirse, hecho que suele llevar a cabo en zonas cubiertas de vello o pelo: cabeza, pubis, etc.

CONSIDERACIONES

Es importante conocer que a lo largo de la historia, la picadura de la pulga se ha involucrado en grandes epidemias de la humanidad como los diferentes tipos de peste. En estos procesos, la pulga actuaba como portadora del agente causante de la peste (Yersinia pestis) transportado por las ratas. Una vez que esta bacteria pasaba a la pulga tras morder a la rata, era transmitida al ser humano por una picadura de la pulga infectada, desencadenando en el hombre una enfermedad grave.

Por lo dicho anteriormente y desde un punto de vista médico, las pulgas son consideradas como transmisores de enfermedades tales como:

• Peste (Yersinia Pestis)
• Tifus Murino (Rickettsia Mooseri). Una infección por estos agentes requerirá realizar un diagnóstico diferencial entre los diferentes tipos de Rickettsia, ya que según el agente se desarrollará un tipo u otro de enfermedad, lo que determinará el tratamiento y pronóstico. En este caso el tifus murino, es una enfermedad febril aguda, causada por el agente anteriormente mencionado y transmitido al hombre por las pulgas. El cuadro clínico se caracteriza por fiebre durante 9 a 14 días, dolor de cabeza (cefalea), una erupción maculopapulosa (erupción en la piel) que aparece al quinto día y dolores musculares (mialgias) Los tres elementos más característicos son: dolor de cabeza (cefalea), escalofríos y fiebre.
• Dermatitis

Existen algunos tipos de pulgas, como es el caso de la denominada Tunga Penetrans, que pueden excavar la piel y alojarse en los tejidos que se encuentran bajo la piel (subcutáneos), produciendo una enfermedad dolorosa y debilitante.

CAUSAS

La causa o causas por las que puede aparecer una plaga de pulgas suele estar relacionada con:

• Mala higiene personal
• Convivencia con animales no tratados frente a los diferentes parásitos, en este caso frente a la pulga
• Convivencia con personas infectadas con pulgas
• Proximidad a bosques, jardines, etc., donde han podido encontrarse animales portadores de dicho parásito y ha podido permanecer el parásito

• Erupciones cutáneas o ronchas
• Prurito, es decir, comezón
• Así como por la visualización de la propia pulga

• Sintomático: Con el que se intentará aliviar la sintomatología ocasionada por la infección como: dolor de cabeza, fiebre, etc.
• Etiológico (actuar sobre el agente causante de la enfermedad): Para ello y con el fin de neutralizar el agente causante de la enfermedad, se utilizan antibióticos para: Rickettsia Mooseri (tifus murino), etc. Siendo actualmente el pronóstico bueno después del tratamiento con los diferentes antibióticos.

• Mantenga una buena higiene personal y de la familia.
• Limpieza frecuente con aspirador doméstico, para eliminar huevos, larvas, crisálidas e insectos adultos del ambiente.
• Fumigación o pulverización con insecticidas, aunque las pulgas han desarrollado resistencia a muchos de ellos.
• Mantenga a los perros y gatos limpios con collares antiparasitarios
• Pulverice o fumigue con insecticidas apropiados las perreras. Lo mismo debe realizarse con los trayectos de las ratas si se conocen.