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Principio | Descripción
| Considesraciones | Causas | Signos y Síntomas
| Llamando al Médico | Tratamiento
| Cuidados | Términos de uso
ALCOHOLISMO
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No consuma alcohol, o si lo
hace, moderese
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El alcoholismo es el
consumo exagerado de alcohol, que ocasiona al bebedor problemas físicos,
mentales, emocionales, laborales, familiares, económicos y sociales.
Desafortunadamente, el consumo de alcohol aumenta de manera constante,
sobre todo entre los jóvenes. Las defunciones por accidentes relacionados
con el alcohol (choques, atropellamientos y suicidios) ocupan los primeros
lugares entre las causas de muerte en muchos países.
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DESCRIPCIÓN
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El alcoholismo
se divide en abuso de alcohol y dependencia del alcohol; si bien, esta
diferenciación no es relevante desde el punto de vista clínico. El abuso de
alcohol indica dependencia psicológica, es decir, la necesidad de consumir
alcohol para el funcionamiento mental adecuado, junto con consumo ocasional
excesivo y continuación de la ingestión alcohólica a pesar de los problemas
sociales. La
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dependencia
del alcohol abarca alteraciones similares junto con signos de mayor
tolerancia (necesitar más alcohol para obtener el mismo efecto) o signos
físicos de abstinencia alcohólica. El alcoholismo puede originarse debido a
varios factores, entre los cuales figuran: una personalidad predisponente,
inmadurez o incapacidad de relacionarse, presión social y estrés.
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CONSIDERACIONES
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El alcohol puede
originar serios problemas de salud, incluso cirrosis, demencia y
destrucción de los músculos del corazón (cardiomipatía). Los alcohólicos
tienen mayor riesgo de accidentes, especialmente cuando están ebrios (borrachos).
El alcoholismo afecta seriamente la relación del
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alcohólico
con su familia, limita las aspiraciones profesionales del individuo y,
finalmente, causa la muerte. Evite que los jóvenes y adolescentes beban.
Las posibilidades de desarrollar este mal son mayores entre aquellas
personas que comienzan a beber en edades tempranas.
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CAUSAS
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Aparentemente el
alcoholismo tiene una base química y un componente psicológico, pero no se
sabe por qué algunas personas pueden consumir alcohol sin hacerse adictas y
otras no. Las investigaciones parecen indicar que hay personas
genéticamente predispuestas. Su predisposición bioquímica se activa
bebiendo, por lo cual tarde o temprano caen en la dependencia.
Otras personas parecen
alcoholizarse debido a las costumbres sociales, a su entorno familiar o a
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los hábitos adquiridos. Ciertas características
psicológicas parecen aumentar el riesgo de alcoholismo. Estas incluyen:
- Depresión
- Comportamiento hostil y
autodestructivo
- Inmadurez sexual
- Ciertos rasgos
esquizoides como: Timidez y gusto por la soledad
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SIGNOS Y SÍNTOMAS
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Los
alcohólicos manifiestan las siguientes características:
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- Beber para calmar los
nervios, reducir la presión u olvidar preocupaciones
- Disminución del apetito
- Beber de un trago
- Mentir al respecto
- Beber a solas cada vez con
mayor frecuencia
- Maltratarse a sí mismo o a
otros después de haber bebido
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- Emborracharse a menudo
- Necesitar más alcohol para
conseguir el mismo efecto
- Carácter irritable,
resentido o irracional si no se está bebiendo
- Tener problemas de salud,
sociales o financieros debidos a la bebida
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LLAMANDO AL MÉDICO
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Acuda al médico lo
antes posible, sobre todo si tiene problemas médicos a causa de la bebida.
Si la ayuda ofrecida por grupos tales como Alcohólicos Anónimos no da
resultado, el próximo paso debe ser buscar ayuda médica.
En ocasiones, la
familia es la que se encarga de
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buscar tratamiento para
el alcohólico, ya que este rehusa someterse a este por su propia voluntad.
Mientras más pronto se obtenga tratamiento médico, mayores son las
posibilidades de recuperación.
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TRATAMIENTO
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El
médico hará un completo examen físico con especial atención en los órganos
que más daña el alcohol: hígado, cerebro y corazón. Puede recetar
medicación para reducir la ansiedad y también tratará problemas
subyacentes. Como los
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alcohólicos
están a menudo mal nutridos, hará que corrija su dieta. Por último la
persona puede ser enviada a un centro de desintoxicación y rehabilitación.
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CUIDADOS
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El mejor cuidado es prevenir la dependencia al
alcohol. Si existe un historial personal o familiar de alcoholismo, el
único recurso para superarlo es abstenerse por completo del alcohol. Sin
embargo, los que no tienen dependencia del alcohol pueden beber con
moderación; para ello siga estos consejos:
- No beba nunca con el
estómago vacío (sin haber comido algo sólido)
- No beba para levantar el
ánimo
- No tome bebidas puras;
disminúyalas con hielo, agua o refresco
- Beba lentamente
- Alterne bebidas
alcohólicas con bebidas sin alcohol
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- No beba si está tomando
medicamentos
- Si bebe, no conduzca ni
realice acciones que requieran un perfecto estado de los reflejos
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Amigos y familiares pueden ayudar siguiendo estos pasos:
- Aceptar que el
alcoholismo suele ser progresivo y que un alcohólico jamás podrá
beber sin riesgo
- Entender que el
alcohólico es un enfermo y no puede controlar la bebida
- No facilitar que el
alcohólico siga bebiendo
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