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Evolución de una placa de ateroma

1.- Colesterol: Sustancia que sólo se encuentra en los animales y no en los vegetales, fabricado en el hígado y que sirve fundamentalmente para:

• Producir las membranas que envuelven a las células.
• Sintetizar hormonas como la cortisona y las hormonas sexuales.
• Fabricar ácidos biliares, parte esencial de la bilis, que a su vez sirve para la digestión de las grasas en el intestino.

2.- Ácidos grasos y Triglicéridos: Lípidos que son parte de la grasa animal y vegetal. Tres ácidos grasos unidos constituyen un triglicéridos. Los triglicéridos sirven para:

• Proveer la energía que necesitan las células.
• Almacenar la energía en depósito debajo de la piel (grasa subcutánea).
• Aislar al cuerpo para ayudar a mantener la temperatura, protegerlo de traumatismos y moldear las formas humanas.

Hay varios tipos de ácidos grasos:

• Saturados: Son generalmente parte de la grasa animal y aumentan indirectamente el colesterol de las personas que los consumen en exceso.
• Monoinsaturados: Característicos de algunos vegetales, hacen descender indirectamente el colesterol de la sangre.
• Polinsaturados: Característicos de aceites de semillas vegetales y pescado, hacen descender indirectamente el colesterol de la sangre.

3.- Lipoproteínas: Las grasas son insolubles en agua; como la sangre y las células son medios acuosos, las grasas para ser llevadas de un lado a otro del cuerpo, necesitan ser transportadas por proteínas solubles en agua, La Lipoproteínas.

Comúnmente se habla de dos colesteroles el "Bueno" y el "Malo". Al referirnos al "colesterol bueno", estamos hablando del colesterol unido a la lipoproteína de alta densidad (HDL-colesterol), encargado de sacar el colesterol de los tejidos, entre ellos las arterias, y llegarlo al hígado. En cambio, el "colesterol malo", nos referimos al

colesterol unido a la lipoproteína de baja densidad (LDL-colesterol), encargado de llevar el colesterol del hígado a los tejidos. Este sólo es malo cuando se encuentra elevado, pues entonces llega demasiada grasa que es depositada en las arterias dando origen a la aterosclerosis.

Los niveles de colesterol son el resultado de factores hereditarios y ambientales, incluidos dieta y estrés; por lo que hay personas que no pueden controlarlo.

• Síndrome de Claudicación Intermitente. Interrupción de la marcha debido a debilidad y dolores de las extremidades inferiores a consecuencia de la alteración de la circulación.
• Trombosis (proceso vascular caracterizado por una inflamación e interrupción del flujo sanguíneo a consecuencia del depósito de las células sanguíneas).
• Angina de Pecho (Trastorno del corazón debido a la interrupción transitoria del flujo sanguíneo y la consiguiente falta de oxígeno para el corazón, presenta como característica principal dolor en el pecho).
• Infarto Agudo de Miocardio (Deficiencia mantenida en el flujo sanguíneo que irriga al corazón y que conlleva la muerte de parte de su tejido).
• Hipertensión por afectación de las arterias renales. Cuando el colesterol afecta a las arterias que irrigan el riñón (aterosclerosis renal), éste produce una sustancia (renina) que eleva la tensión sanguínea.

El hallazgo de un cuadro de colesterol elevado suele ser fortuito, observándose a la hora de realizarse un examen de sangre.

Una vez el médico detecta esta anomalía, comenzará con una dieta y unos controles rutinarios.

esfuerzos, deberán tomar un tratamiento con medicamentos, bajo la supervisión y control de su médico.

• Preferir los alimentos naturales a los procesados, pues estos últimos contienen aditivos químicos y demasiada sal.
• Reducir en lo posible la grasa de origen animal.
• Evitar las vísceras, los embutidos (chorizo, salchichas, mortadela, etc.) y el tocino.
• Preferir carne magra (con poca grasa): carne de pavo y pollo (sin piel) o pescado.
• Evitar el marisco.
• Comer un máximo de 2 yemas de huevo a la semana.
• Consumir sólo leche descremada, queso fresco o desgrasado (requesón, queso cottage, queso blanco y fresco, queso panela) y yoghurt "light". Evitar la crema, la media crema, los quesos añejos o cremosos, la mantequilla, la mayonesa típica y los aderezos con grasa. Evitar también las margarinas duras, las margarinas suaves pueden ingerirse sin exceso.
• Evitar el uso de manteca animal o vegetal. Evitar los alimentos con aceite de coco (sustitutos de crema, botanas, leche adicionada con "grasa vegetal", etc.).
• Preferir el pan integral o las tortillas al pan de dulce, los pasteles y las galletas. Consumir fécula e hidratos de carbono (papa, arroz, maíz, frijol, pastas y cereales integrales).
• Evitar el azúcar refinada, como tal o en refrescos, golosinas y alimentos "chatarra".
• Disminuir la sal en la mesa.
• Consumir grandes cantidades de vegetales y frutas.
• Favorecer los alimentos ricos en fibra (cereales integrales, nopal, fruta con cáscara, etc.).
• Acudir con un médico especialista en nutrición o una nutrióloga calificada, en casa de que se quiera ampliar esta información.

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