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Principio | Descripción
| Consideraciones | Causas | Signos y Síntomas
| Llamando al Médico | Tratamiento
| Cuidados | Términos de uso
MIGRAÑA
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En el estado inicial de la
migraña, los vasos sanguíneos del cuero cabelludo de estrechan
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La
migraña, también llamada jaqueca, se caracteriza por dolores fuertes y
palpitantes que normalmente afectan a un solo lado de la cabeza. Otros síntomas
de la migraña a menudo incluyen náuseas y vómitos, distorsión de la visión,
vértigo e hipersensibilidad a la luz. Una migraña clásica es precedida por
un aura en la cual la persona ve luces intermitentes, formas y colores
distorsionados y otras ilusiones ópticas. Esto se conoce como el síndrome
de Alicia en el País de las Maravillas, porque se parece a las experiencias
descritas por Lewis Carroll, quién sufría de migraña.
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DESCRIPCIÓN
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La migraña clásica comienza
con un aura que dura de 10 a 30 minutos antes de empezar el dolor. Durante
el ataque, el aura desaparece y el dolor se hace más intenso y palpitante.
El dolor ataca un solo lado de la cabeza. A veces el vomitar alivia el
ataque. Una migraña puede durar desde unos 30 minutos a 5 días o más.
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Normalmente el dolor de migraña
afecta a un solo lado de la cabeza.
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CONSIDERACIONES
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La mayoría
de los dolores de cabeza no son serios y se curan solos. Sin embargo,
frecuentes migrañas pueden reducir la calidad de vida. Aunque se desconoce
el motivo, estudios recientes indican que quienes las sufren tienen más
riesgo de infarto.
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CAUSAS
Se cree
que el dolor proviene de:
- La inflamación o
irritación de los vasos sanguíneos del cuero cabelludo (éstos,
primero se contraen y luego se dilatan, lo cual produce inflamación
y dolor palpitante, donde quizás las prostaglandinas sustancias parecidas
a hormonas intervengan).
- Las hormonas son también
un factor. Así el 70 por ciento de los enfermos son mujeres y se
sabe que los cambios de los niveles hormonas durante la menstruación
y ovulación provocan, a menudo, ataques.
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Algunos
factores ambientales provocan migrañas en personas propensas, entre ellos
los más comunes son:
- Ciertos alimentos o
aditivos: quesos crudos, hígado de aves, chocolate, vino tinto,
glutamato monosódico y conservadores que se encuentran en los
productos ahumados y carnes en conserva.
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Tras la vasoconstricción
(estrechamiento de los vasos), éstos se expanden causando inflamación y
dolor palpitante
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También afectan otros
estímulos:
- Cambios en la presión
atmosférica.
- Cambios en la altitud
- El resplandor solar
- El estrés y otros
factores emocionales.
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SIGNOS Y SÍNTOMAS
Los
síntomas más frecuentes son:
- Dolor de cabeza fuerte y palpitante,
normalmente limitado a un solo lado.
- Distorsiones visuales y
otros síntomas precediendo al dolor.
- Náuseas, vómitos, vértigo,
manos frías, temblores o sensibilidad a la luz y al sonido.
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LLAMANDO AL MÉDICO
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Cuando los
dolores de cabeza son graves y recurrentes, no aliviándose con aspirina,
requieren consultar al doctor.
Éste realiza el diagnóstico basándose en los
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síntomas
y en la revisión de la historia clínica familiar.
Los rayos X y otros
estudios pueden ayudar a descartar un tumor.
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TRATAMIENTO
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Los especialistas en
dolor de cabeza han descubierto que una migraña puede desaparecer si se
actúa con rapidez durante la etapa de aura.
- Una estrategia común es tomar
aspirina con café u otra fuente de cafeína. La aspirina inhibe la
producción de prostaglandina y la cafeína combate los vasculares.
- Otra manera es recostarse
a oscuras con una compresa fría en la frente. En casos leves esto
puede prevenir la dilatación de
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los vasos del cuero cabelludo y parar o minimizar el
ataque.
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Si sufre ataques frecuentes consulte a su doctor
para que le recete alguna medicación preventiva, por ejemplo:
- Beta bloqueadores
- Ergotamina.
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También
puede probar procedimientos alternativos tales como técnicas de
autorrelajación.
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CUIDADOS
En los casos de ataques
frecuentes, se recomienda la prevención mediante:
- Lleve un diario de los ataques
para identificar la comida u otros factores ambientales o emocionales
que los ocasionan.
- Aprenda a superar la ira y
el estrés. Esto puede reducir la tensión que contribuye al ataque.
- Aprenda técnicas de
relajación para reducir la severidad de los dolores.
- Establezca hábitos
regulares para comer, dormir y hacer ejercicio.
- Si los dolores persisten,
pregunte a su médico sobre los beta bloqueadores, la ergotamina u
otros medicamentos preventivos.
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